Цей апарат, який за формою нагадує кораблі прибульців з фільмів, розроблений для того, щоб перевірити нову технологію приземлення на Марс. LDSD оснащений гігантським парашутом. Запуск відбудеться з берега гавайського острова Кауаї, де розташована стартова площадка. LDSD повинні були випробувати вже давно, проте через погодні умови запуск не відбувся. Випробувальний політ відбудеться у верхніх шарах атмосфери Землі, схожій з умовами на Марсі. Але безпосередньо на Марс, у разі вдалих випробувань, полетить інший апарат, важчий і з міцнішим парашутом.