У США під час експерименту CDMS з підземними кріогенними детекторами вперше отримали прямі докази існування частинок темної матерії.
За словами американських фізиків, які проводили експеримент, до офіційного підтвердження відкриття частинок темної матерії - так званих "вімпів", залишається один крок.
Темна матерія - невидима субстанція, про наявність якої можна судити тільки за її гравітаційним впливом, вона не взаємодіє з електромагнітними хвилями, тобто не випускає, не поглинає і не відображає ніяке випромінювання.
На частку "звичайної" матерії припадає 4,9% маси Всесвіту, на темну матерію - 26,8%. Темна матерія може складатися з важких слабовзаємодіючих частинок - "вімпів" (Weakly Interacting Massive Particles - WIMP).
Фізики створили у виробленій шахті на глибині 600 метрів під землею обсерваторію кріогенного пошуку темної матерії.
Обсерваторія складається з германієвих детекторів розміром з хокейну шайбу, охолоджених до температури, близької до абсолютного нуля. Детектори повинні фіксувати випадки пружного зіткнення вімпів з ядрами атомів.
У результаті вісім кремнієвих детекторів зловили три події зіткнень вімпів з ядрами атомів. Це дає рівень достовірності у 3 стандартних відхилення (сигма), тобто 99,8% ймовірності, що це дійсно нові частинки, а не результат флуктуацій.
Згідно з отриманими даними, маса вімпів повинна становити 8,6 гігаелектронвольт, або приблизно у 8,5 разу важча від протона.
