Вчені нарахували близько тисячі астероїдів діаметром від одного кілометра і більше, траєкторія руху яких може пролягати в небезпечній близькості від Землі.
За словами астронома NASA Емі Майнцер з Лабораторії реактивного руху в Пасадені (Каліфорнія), в 1998 році Конгрес США доручив космічному відомству країни виявити і дослідити 90% навколоземних об'єктів діаметром 1 км і більше, потенційно небезпечних для нашої планети.
Наразі це завдання виконано, опізнані 93% об'єктів, в основному астероїдів і комет.
Крім того, в каталоги внесено близько 20,5 тисячі об'єктів, що досягають ста метрів у поперечнику. Раніше їх кількість оцінювалася в 36-100 тисяч.
"Вони здатні завдати відчутного удару в разі зіткнення з Землею, проте ймовірність такого зіткнення мала", - уточнила Майнцер.
При обліку потенційно небезпечних для людства об'єктів у космосі NASA використовує дані інфрачервоної орбітальної обсерваторії WISE. За 14 місяців експлуатації вона дозволила астрономам відкрити більше 33 тисяч астероїдів в поясі між Марсом і Юпітером.
Нагадаємо, на початку листопада гігантський астероїд розміром з авіаносець (близько 400 метрів в діаметрі) пройшов на дуже близькій - за астрономічними мірками - відстані від Землі.
