Перший в історії вихід непрофесійних астронавтів у відкритий космос завершився успішно. Компанія SpaceX у рамках місії Polaris Dawn з екіпажем у 4 людини встановила новий рекорд, піднявшись на висоту 1400 кілометрів навколоземною орбітою. Попередній рекорд тримався з 1966 року - 1373 кілометри - належав кораблю «Джеміні-11». Далі люди літали лише на Місяць. Тепер політ Polaris Dawn - частина великої історії.
Корабель «Крю Дрегон» було запущено 10 вересня з мису Канаверал у штаті Флорида. На борту – четверо астронавтів: мільярдер Джаред Айзекман, який профінансував місію Polaris, відставний підполковник ВПС США Скотт Потіт і дві співробітниці SpaceX - Сара Джілліс і Анна Менон.
Хоча SpaceX давно відома як компанія, що доставляє астронавтів на МКС, вона все ще не могла возити космічних туристів на станцію - такого контракту з NASA у компанії досі немає. Натомість SpaceX ніхто не забороняв відправляти туристів у власні автономні польоти (тобто без стикування до інших орбітальних об'єктів). Саме цим вони вирішили зайнятися останні років десять.
Головна подія місії Polaris Dawn - це вихід приватних астронавтів у відкритий космос. Звісно, знайдуться ті, хто вважатиме такі польоти дорогою розвагою, наполягаючи на тому, щоб ці кошти краще бути витрачені на поліпшення життя на Землі. Однак прагнення до зірок закладено в самій природі людини. І ми, сподіваюся, ще застанемо той день, коли космічний туризм стане таким же звичним явищем, як сьогодні 17-годинний переліт зі США до Австралії. А поки цей день не настав, за гострими відчуттями зовсім не обов'язково вирушати у відкритий космос. Сервіс bimba.rent/ua/ пропонує всім охочим порцію адреналіну і незабутніх земних вражень: оренда яхт, спорткарів, баггі, будинків на колесах і навіть повітряних куль. А власникам транспорту - не гаяти часу.
Скафандри другого покоління
Повернемося до місії Polaris Dawn. Одним із вузьких місць у підготовці до першої місії стала розробка, виробництво і випробування нових скафандрів для виходу у відкритий космос, які одягаються тільки всередині космічного корабля. Серед змін усередині скафандра: додано шарніри в районах суглобів для поліпшення рухливості в надутому стані; внутрішні матеріали було замінено на нові, поліпшені в плані терморегулювання; шолом збільшився в розмірі й дістав золоте покриття для захисту від сонячного світла, у нього вбудували камеру і внутрішній дисплей для відстежування різноманітних внутрішніх параметрів, також доопрацьовано було доопрацьовано рукавиці для відкритого космосу.
Хто ж на борту?
Джаред Айзекман (41 рік) - яскравий приклад «американської мрії»: мільярдер із фінтеху і філантроп, досвідчений пілот реактивних літаків і космічний візіонер. Коли Джаред ходив до дитячого садка в рідному окрузі Сомерсет штату Нью-Джерсі, він сказав своїй виховательці, що колись полетить у космос, і та відповіла, що буде дивитися на його старт. І, як з'ясувалося, це було не даремно.
Скотт Потіт - відставний підполковник ВПС США, який прослужив 20 років на різних посадах, зокрема командиром ескадрильї.
Сара Джилліс майже 10 років працює в компанії SpaceX. За цей час вона була провідною інженеркою з космічних операцій кораблів Crew Dragon, операторкою ЦКП космічних літальних апаратів (КЛА) SpaceX у каліфорнійському Хоторні (відповідала за зв'язок з екіпажем і навігацію корабля), готувала до польоту екіпаж попередньої програми Inspiration4.
Анна Менон сім років працювала в Космічному центрі імені Ліндона Джонсона в ЦКП NASA, де як оператор брала участь у медико-біологічному забезпеченні польотів за програмою МКС. Перейшовши в SpaceX, вона стала керівником польотів кораблів Crew Dragon у ЦКП. В екіпажі Polaris Dawn вона фахівець місії і медик.
Історичний вихід
Корабель піднявся на висоту 1400 кілометрів, і після семи витків спустився до 700 кілометрів над Землею (для порівняння, Міжнародна космічна станція знаходиться на висоті близько 400 кілометрів від Землі).
Весь цей час команда Центру керування польотами SpaceX за допомогою фахівців космічних військ США відстежувала ризик зіткнення корабля з космічним сміттям - на цих висотах його багато. Наприклад, на висоті 800 кілометрів знаходиться ціла хмара уламків від верхнього ступеня китайської ракети «Чанчжен-6A», яка вибухнула в космосі після успішного виведення 6 серпня 2024 року перших 18 апаратів «китайської версії мережі Starlink» Qianfan.
На висоті 700 км астронавти розпочали підготовку до виходу у відкритий космос. Але спочатку протягом години, вони проходили процедуру «продувки» - в оновлені скафандри починав надходити кисень, а екіпаж перевіряв, чи вони повністю герметичні. А до цього пройшла процедура десатурації, тобто виведення з крові азоту.
У космос вийшли двоє членів екіпажу - Джаред Айзекман і Сара Джилліс. По десять хвилин, вони по черзі, виходили з корабля і стояли на сходах у люку. Скотт Потіт і Анна Менон у цей час залишалися поруч у розгерметизованій кабіні капсули.
Тривалість місії 5 діб, за які провели близько 40 експериментів. Зворотний «спуск» на Землю як завжди пройде в Атлантичному океані.
На правах реклами
