опікуна та захисника дітей

19 грудня - день святого Миколая Чудотворця, як ще кажуть Миколи. У народній уяві Микола - другий після Бога - милостивий заступник і помічник від усіх бід і нещасть, опікун та захисник дітей.

Прототипом Святого є архієпископ Миколай, який жив у 3-4 ст. у Мирах Ликійських (тепер це місто у Туреччині) та прославився добрими ділами.

Свято зимового св. Миколая в Україні відзначалося з давніх-давен і саме ним розпочинався цикл різдвяних та новорічних свят. Напередодні 19 грудня випікали особливе печиво - «миколайчики», яке клали дітям під подушки разом з іншими подарунками. Діти знали, що за усе те добре, що зробили продовж року, отримають від Миколая бажані подарунки, а за неслух перед батьками отримають різку.

Відтак дітлахи свято вірили в існування цього доброго захисника й намагалися не гнівити «діда Миколая, який знає про все»: продовж року, а особливо напередодні Свята, малеча старанно допомагала батькам в хатніх клопотах та шанобливо ставилась до старших.

За це щедрий Миколай обдаровував їх омріяними подарунками, а дорослі - цікавими оповіданнями та легендами.