Зимовий облік птахів дехто називає ще Різдвяним.
Традиція обліку птахів започаткована в 1990 р. у США, коли редактор орнітологічного журналу Bird-Lore Френк Чепмен запропонував новий спосіб проведення Різдвяного полювання – з біноклем в руках замість зброї. За його закликом вперше 26 людей провели цей святковий день разом з пташками, спостерігаючи та вивчаючи їх, радіючи їх польоту та свободі.
З цього часу «звичка» обліковувати птахів у Різдвяні дні широко поширилася на теренах США, Канади, Латинської Америки, Карибських і деяких Тихоокеанських островів. Сьогодні більше ніж 50 тис. людей обліковують птахів, інформує департамент екології та природних ресурсів Закарпатської ОДА.
В Україні координацію Великого зимового обліку птахів здійснює Українське товариство охорони птахів. Завдяки простоті проведення і незначним витратам часу, Великий зимовий облік птахів отримав широку підтримку серед дітей і дорослих, щороку забезпечуючи Українське товариство охорони птахів необхідними даними про зимуючих в Україні птахів. З року в рік кількість учасників Великого зимового обліку в Україні зростає, що допомагає збирати важливі дані про стан популяцій загальнопоширених видів птахів Європи.
