Знайдений в Китаї новий вид динозаврів, який дістав назву Yutyrannus, був найбільшим пернатим хижаком за всю історію Землі, вважають вчені.
Рептилія, яка вважається предком гігантського хижого ящера Tyrannosaurus rex, була вкрита пір'ям і харчувалася м'ясом. Вона жила приблизно 125 млн років тому, доросла особина могла важити до 1400 кг, передає BBC.
Вчені вважають, що довгі, волокнисті пір'я могли забезпечувати теплоізоляцію, однак не виключають і можливості того, що оперення могло використовуватися для шлюбних ігор чи інших ритуалів соціального життя динозаврів.
Раніше невідомий вид динозаврів був виділений з трьох скам'янілостей, знайдених на північному сході Китаю; знахідка описана в журналі Nature. Назва виду Yutyrannus перекладається, з суміші латині і мандаринського китайської мови, як "прекрасний пернатий тиран".
Це відкриття може змусити переглянути сучасні уявлення про те, як еволюціонували T. rex і його родичі.
Група споріднених видів хижих динозаврів, відомих як "тиранозавроїди", вимерла приблизно 65 млн років тому разом з багатьма іншими ящерами. Більшість плазунів цього типу, втім, були меншого розміру, ніж T. rex.
Причини зникнення динозаврів достеменно не встановлені: серед безлічі гіпотез фігурує навіть екологічна катастрофа, викликана зіткненням землі з астероїдом чи іншим великим небесним тілом.
