Багатство не приносить щастя, а випробування мідними трубами пройти під силу не кожному.
Коли 55-річний президент будівельної компанії Ендрю "Джек" Віттакер у грудні 2002-го зірвав рекордний джекпот у 315 мільйонів доларів, він уже й так був заможною людиною. Американець щедро передав 10% свого виграшу християнським благодійним організаціям, 14 мільйонів - до фонду свого імені, а продавчині з крамниці, де він придбав щасливого квитка, подарував дім, авто та 50 тисяч доларів готівкою.
Одначе навіть добрі вчинки не відвернули лиха від Віттакера. Чоловік почав пиячити та вчащати до стрип-клубів та казино. Його тричі грабували, причому лише з автівки "щасливчика" злодії взяли одного разу 545 тисяч доларів, а іншого – 200 тисяч.
У вересні 2004-го бойфренд онучки Віттакера помер у їхньому будинку від передозування, а за три місяці з тієї ж причини загинула й сама дівчина. За п’ять років пішла з життя її матір.
Віттакера затягали по судах. Лишень казино Caesars Atlantic City він заборгував 1,5 мільйона доларів.
"Шкода, що я не порвав того квитка", - зізнався журналістам чоловік.
Для Біллі Боба Харелла-молодшого виграш у 31 мільйон доларів у 1997-му році здався світлом у кінці тунелю. Чоловік більше не мусив гарувати на низькооплачуваних роботах, він переїхав з дружиною Барбарою та трьома дітьми на Гавайї, пожертвував кількадесят тисяч доларів церкві, накупляв будинків та машин рідним і друзям, а ще пригостив жебраків 480 індичками.
Одначе вже за рік, уклавши невдалу угоду, Біллі Боб втратив майже усе. Останньою краплею стало його розлучення з Барбарою. У травні 1999-го Харелл-молодший вистрелив у себе. Незадовго до смерті він сказав своєму фінансовому раднику: "Виграш у лотерею – найгірша річ, яка колись зі мною траплялася".
Минуло лише два тижні після того, як чоловік на ім’я Вільям Пост ІІІ виграв 16,2 мільйона доларів, як він уже проциндрив майже дві третини із першої річної суми в 500 тисяч. За три місяці після виграшу чоловік був уже по вуха в боргах. У наступні роки на нього чекало банкрутство та зрада брата, який намагався найняти для нього кілера.
Вільям Пост ІІІ помер у 66 років, лишивши після себе вдову, дружину №7, та дев’ятьох дітей.
Коли в 2002-му на 19-річного англійця Майкла Керрола звалився виграш у 9,7 мільйона фунтів стерлінгів (понад 15,5 мільйонів доларів), юнак показав усім приклад, як не треба витрачати гроші.
Трохи поділившись із родичами та друзями, решту він викинув на наркотики, азартні ігри та повій. Як писали таблоїди, Майкл щодня витрачав на кокаїн по 3 тисячі доларів та регулярно влаштовував удома бучні гулянки, які коштували йому по півмільйона.
Вісім років по тому Керрол, від якого пішла дружина з маленькою донькою, знову живе на допомогу з безробіття, що становить 42 фунти на тиждень.
"Свято скінчилося, і це повернення до реальності… Я зрозумів, що легше жити на 42 фунти, ніж на мільйон", - сказав Керрол The Daily Mail у 2010-му.
16-річна британка Келлі Роджерс у 2003-му році виграла 1,9 мільйона фунтів стерлінгів (3 мільйони доларів). Дівчина засипала коштовними подарунками близьких, вона купувала їм машини та будинки, оплачувала розкішні подорожі. Сотні тисяч фунтів Келлі витратила на вечірки, силіконові груди та дизайнерський одяг.
У 2009-му Роджерс опинилася під загрозою банкрутства. Вона змушена була піти працювати прибиральницею та повернутися жити до матері.
"Моє життя – руїни, і добре, що тепер, коли грошей більше нема, я можу знайти щастя", сказала дівчина, яка двічі намагалася вкоротити собі віку.
"Вони (гроші) принесли мені лише біду. Вони зруйнували моє життя", - додала вона.
Джеффрі Дамп’є вирішив використати 20 мільйонів доларів, які виграв у 1996-му, щоби створити бізнес із виробництва попкорну, а ще потішити подарунками близьких – зокрема свою невістку та, за сумісництвом, коханку Вікторію Джексон. У 2005-му її новий коханець примусив її застрелити Дамп’є, що Вікторія і зробила.
Евелін Бейсхор у 1985-му зірвала джекпот у 3,9 мільйона доларів у лотереї Pick Six, а за п’ять місяців у цій самій грі виграла ще 1,4 мільйона, хоч шанси на такий "зигзаг удачі" дорівнювали 1 на 15 трильйонів.
Чимало грошей Евелін пороздавала друзям, а ще більше – спустила в ігрових автоматах Атлантик-Сіті. До 2000-го року жінка лишилася без копійки та перебралася до парку трейлерів у Нью-Джерсі. Вона й досі час від часу купує лотерейні квитки, зізналася Бейсхор New York Post.
