Рахівщина відома далеко за межами Закарпаття й України своїми гірськолижними спортивними здобутками. У фаворі тут і футбольні традиції. Що ж до такого інтелектуального виду спорту, як шахи, то вони багато років знаходились немовби в тіні.
Так, були окремі сильні шахісти, але системної, чітко спланованої роботи з розвитку шахів, на жаль, не спостерігалося. У райцентрі не було шахового клубу, отож з дітьми ніхто не займався та й сильні турніри організовувати було нікому.
Ситуація кардинально змінилася з того моменту, коли головою районної шахової федерації було обрано відомого спортивного фахівця, знану і шановану не тільки в Рахові, а й в усьому краї людину -- Василя Вайнагія. Кращі шахісти району почали регулярно їздити на усі престижні обласні змагання, запрацював дитячий шаховий гурток, започатковано і зроблено традицією проведення цікавих турнірів за участі збірних команд райцентрів Закарпаття та сусідніх Івано-Франківщини і Львівщини.
Головна ж подія у шаховому житті рахівчан сталася минулими вихідними. У місцевому Будинку культури урочисто відкрито новий районний шаховий клуб. Титанічні зусилля Василя Вайнагія таки увінчалися успіхом. Втілити у реальність цю добру і корисну справу Василю Андрійовичу допомогли керівники місцевої влади та друзі-шахісти. Значну організаційну підтримку шахістам надали голова Рахівської райдержадміністрації Дмитро Андріюк, його заступники Олександр Томашук і Юрій Бендак, голова райради Микола Беркела і його заступник Михайло Фірка, спортивний очільник Василь Головчук та інші. Ваговий внесок у цю важливу спортивну і культурну справу вніс народний депутат України Василь Петьовка.
Спочатку у новенькому затишному клубі відбулося його урочисте відкриття, після якого шахістів та запрошених гостей привітали своєю музичною майстерністю учасники гуцульського фольклорного ансамблю і молодий талановитий піаніст, а юні дівчатка з танцювальної студії під оплески глядачів виконали запальну "ламбаду”. З нагоди відкриття клубу, а також свята Дня міста, у актовому залі Будинку культури відбувся шаховий турнір "Рахів-опен” за участі 32 шахістів з п’яти районів Закарпаття та сусідніх областей.
Склад підібрався досить солідний -- два міжнародні майстри, один майстер ФІДЕ, 11 кандидатів в майстри , інші – першорозрядники. Щодо спортивних підсумків турнірної боротьби, то вона пройшла під знаком гострої конкуренції провідних шахістів Ужгорода, Івано-Франкіівщини та Тернопільщини. Боротьба тривала до останнього туру. Переможцем змагання, набравши 7,5 очка з 9 можливих, став Олег Поліщук з Тернополя. Дві інші сходинки спортивного п’єдесталу з 7 очками відповідно посіли наші земляки -- екс-чемпіон Закарпаття Семен Найгебавер та міжнародний майстер Віктор Бунда. В номінації найсильнішого місцевого шахіста переміг Микола Романюк.
Усі переможці отримали щирі призи від організаторів і спонсорів турніру. Отож сподіваймося, що відкриття нового шахового клубу в Рахові стане потужним імпульсом розвитку давньої гри в гуцульському краї.
