Після 53 років перерви українські та чеські археологи відновили дослідження стоянки Королево на Закарпатті, де знайшли найдавніші достовірно датовані свідчення присутності людини в Європі.
Вік кам’яних знарядь, виявлених тут, становить близько 1,4 мільйона років. Як повідомляють чеські медіа «Новинки», експедиція працювала на стоянці в жовтні 2026 року. До її складу увійшли дослідники з Брнського інституту археології Академії наук Чеської Республіки та Інституту археології Національної академії наук України.
Стоянка Королево є унікальною завдяки знахідкам кам'яних знарядь праці, зокрема клинів-кулаків. Дослідження цієї місцевості можуть допомогти краще зрозуміти найдавніше заселення Європи. Виявлені артефакти підтверджують гіпотезу про те, що перші люди прийшли на континент зі сходу.
Цьогорічна експедиція мала переважно дослідницький характер. Науковці перевірили стан археологічної пам'ятки, відібрали зразки та підготували умови для подальшої роботи. Дослідження проводили у печері Молочний Камінь. Вперше її вивчала Закарпатська палеолітична експедиція Академії наук УРСР у 1972 році. Тоді науковці задокументували неодноразові короткострокові перебування мисливців раннього кам'яного віку та виявили значну кількість кісток тварин, зокрема печерних ведмедів. Роботи на цій території також проводили у 1973 році.
Тепер дослідники повернулися до печери з можливістю застосувати сучасні методи вивчення. За словами Романа Ґарби з Археологічного інституту в Брно, нові технології датування та аналіз осадової ДНК можуть надати значно більше інформації про печеру, ніж це було можливо у 1970-х роках.
Під час шестиденної експедиції археологи розкопали лунку, знайшли оригінальний зонд 1970-х років і повторно відкрили профіль відкладень біля входу до печери. Саме ці шари осаду можуть зберігати інформацію про вік знахідок та середовище, у якому жили й пересувалися люди та тварини.
Одним із головних завдань подальших досліджень стане уточнення стратиграфії — визначення хронологічної послідовності окремих шарів ґрунту та їхніх взаємозв'язків.
Наразі науковці знайшли кам'яний артефакт і кістки ведмедя. Також команда відібрала сім зразків деревного вугілля для визначення їхнього віку, десять зразків для аналізу осадової ДНК та два зразки для геохімічного дослідження. Аналіз осадової ДНК дасть змогу виявити генетичні сліди тварин і людей, які перебували в печері, навіть якщо їхні скелетні рештки не збереглися.
Важливим етапом у дослідженні стоянки стало відкриття, опубліковане у 2024 році командою під керівництвом Романа Ґарби в науковому журналі Nature. За допомогою методу космогенного нуклідного датування, під час якого вимірюють вміст берилію-10 та алюмінію-26 у зразках, науковці довели, що найдавнішим кам'яним знаряддям із Королева близько 1,4 мільйона років.
Нові дослідження мають допомогти детальніше вивчити історію однієї з найдавніших відомих стоянок людини в Європі.
Фото: Роман Ґарба.
