Національне управління з повітроплавання і дослідження космічного простору США (NASA) взявся за створення літака майбутнього, який, як очікується, стане новою сходинкою в розвитку авіації.
Літак зовні нагадує зірку з чотирма променями чи, наприклад, зброю самураїв сюрікен: плоске "тіло" з боків має довгі крила, а інша пара крил - коротша - розташована перпендикулярно їм.
Під час зльоту, літак використовує "довгу" пару крил - як звичайний лайнер, з їх допомогою він відривається від землі.
Однак у повітрі, наближаючись до швидкості звуку - а це близько 1,2 тисячі кілометрів на годину - він розвертається на 90 градусів і летить вже на "короткій" парі крил. Таким чином літак досягає кращих аеродинамічних характеристик і легше переходить на надзвук.
Головна перевага такої аероконструкції полягає в тому, що вона дозволить уникнути виникнення такого акустичного явища, як звуковий удар, що виникає в момент подолання швидкості звуку, зазначають експерти.
Професор Джі-Ченг Же з Університету Майамі знайшов спосіб зробити літак "тихіше". Як зазначає сам учений, його творіння, ймовірно, буде відрізнятися надзвичайно слабким звуковим ударом, а можливо, й зовсім зможе його усунути.
Але головне, що новий надзвуковий літак зробить прорив в авіації. Літак зможе розвивати швидкість, яка у два рази перевищує швидкість звуку, тобто майже 2,4 тисячі кілометрів на годину.
Учений визнає, що потрібно зробити ще багато роботи, перш ніж новий літак побачить світ. Але концепцією вже зацікавилися в NASA і навіть виділили 100 мільйонів доларів на початковий етап розробок.
