NASA запустило космічний телескоп NuSTAR (Nuclear Spectroscopic Telescope Array). Трансляцію цієї події Американське космічне агентство вело у прямому ефірі.
Апарат був запущений на ракеті Pegasus з літака Stargazer. Ракета-носій повинна вивести апарат на розрахункову геоцентричну низькоапогейну орбіту висотою приблизно 550 кілометрів. Передбачуваний час роботи апарата становить 2 роки.
NuSTAR – це космічний телескоп, який буде спостерігати за астрономічними об'єктами у рентгенівському діапазоні.
Апарат сконцентрується на реєстрації випромінювання з енергіями від 5 до 80 кілоелектровольт. Дзеркало апарату складається із 4680 сегментів і забезпечує безпрецедентну роздільну здатність у діапазоні жорсткого рентгенівського випромінювання.
Джерелами досліджуваного випромінювання є акреційні диски надмасивних чорних дір, квазари - активні центри віддалених галактик.
Планується, що дані телескопа допоможуть прояснити деталі утворення важких елементів внаслідок вибуху наднових завдяки так званому R-процесу.
Розробка телескопа почалася у 2005 році, проте у 2007 році через скорочення бюджету NASA на наукові програми проект був заморожений.
Однак у цьому самому році вчені відновили роботи з місії. Запуск апарату неодноразово відкладався - спочатку, він планувався на серпень 2011 року. Останньою вірогідною датою старту було 14 березня 2012 року.
