Група дослідників з Манчестерського університету під керівництвом Леоніда Пономаренко створила ізольований подвійний аркуш графена - двовимірного шару вуглецю товщиною в один атом, розміщеного поверх іншого такого ж шару.
Незважаючи на те, що просторово шари розташовані досить близько, вони ізольовані один від одного.
Перші зразки подібного двошарового графена були отримані ще в 2006 році, тобто через два роки після відкриття самого матеріалу. Разом з тим до недавнього часу вивчення подібного матеріалу просувалося повільно через складність його отримання.
Тепер ученим вдалося створити подвійний аркуш графена, який зверху і знизу був покритий шаром нітриду бору. Як виявилося, така система має ряд цікавих властивостей. З'ясувалося, наприклад, що, якщо в одному з шарів накопичується досить багато носіїв заряду, то другий шар перестає проводити струм.
"Це перший випадок, коли лист графена без дефектів вдалося перетворити в ізолятор", - сказав Пономаренко.
"Якщо абстрагуватися від тієї "нової" фізики, яка викладена у нашій статті, то робота має важливе прикладне значення. Ми показали, що графен, оточений нітрид бором, є найбільш перспективною на даний момент основою для створення графенової електроніки. Наша конструкція вирішує відразу кілька проблем, що стосуються якості та стабільності графена при створенні конкретних приладів", - заявив Андрій Гейм, який брав участь в роботі.
На часі подвійний графен активно вивчається. У серпні 2011 року в журналі Science вийшла стаття того ж Гейма і Костянтина Новосьолова, які встановили, що електрони в подібному двовимірному графені ведуть себе як рідкий кристал. Обидва вчених отримали в 2010 році Нобелівську премію за відкриття графену в 2004 році.
