Канцлер Німеччини Фрідріх Мерц заявив, що Євросоюз може призупинити фінансування для Словаччини, якщо уряд країни й надалі відхилятиметься від спільної політики ЄС.
Як зазначив Мерц, країни-члени, які порушують верховенство права, можуть стикнутися з процедурами щодо порушення норм, і завжди є варіант припинення фінансування з боку ЄС. Якщо це буде необхідно, ми будемо діяти.
Таку заяву він зробив у відповідь на запитання щодо ситуації в Угорщині та Словаччині. Він також нагадав, що більшість фінансування для Угорщини вже заморожено через постійні зауваження до дотримання принципів правової держави.
Заява Мерца стала найрізкішим сигналом за останній час про готовність нового німецького канцлера посилити тиск на уряди двох країн Центральної Європи. Угорщина продовжує викликати занепокоєння у Брюсселі через спроби обмежити фінансування для незалежних ЗМІ та громадських організацій, які отримують підтримку з-за кордону. Критики порівнюють цю політику з підходом Кремля.
Словаччина також дедалі частіше опиняється у центрі критики. Уряд Роберта Фіцо веде конфронтаційну риторику щодо ЄС і дедалі тісніше співпрацює з Будапештом. Фіцо неодноразово робив антиукраїнські заяви, а нещодавній візит до Москви, де він зустрівся з Володимиром Путіним, викликав обурення у країнах ЄС.
Мерц підкреслив, що загальноєвропейські рішення не можуть залежати від волі окремих урядів:
«Ми не зможемо уникнути конфлікту з Угорщиною і Словаччиною, якщо продовжимо рухатися цим курсом. Ми не можемо дозволити, щоб рішення всієї Європи блокувались меншістю. Потрібні чіткіші формулювання і, можливо, жорсткіші дії».
