В Україні триває процес реформи вищої освіти, зокрема скорочення кількості державних університетів та підвищення їх ефективності, фінансової спроможності.
Зменшення кількості державних закладів освіти назрівало давно, адже чисельність студентів знижується з кожним роком. Якщо ще 10 років тому до ВНЗ вступали понад 300 тисяч студентів, то за 2025 рік таких було лише 179 тисяч. І ця кількість буде ще меншою у наступні роки. Відповідно, потрібно вже зараз оптимізувати мережу вищих державних навчальних закладів, яких зараз в Україні налічується 120. А, до прикладу, у Франції - 80 державних університетів, в Італії - 61.
4 лютого 2026 року стало відомо, що розпочато процес укрупнення Ужгородського національного університету шляхом поглинання Мукачівського державного університету. Вчені ради обох університетів прийняли рішення про обʼєднання в одну структуру. І хоча практично всі виступають за реформу і злиття університетів, але виникла значна дискусія щодо юридичних тонкощів такого процесу. Адже, якщо відбудеться обʼєднання, то це означатиме ліквідацію юридичних осіб і створення фактично нової структури з усіма наслідками. А коли йде процес приєднання МДУ до УжНУ, тоді не потрібно створювати нову структуру. Такі приклади в Україні теж є. Критики обʼєднання побоюються, що таким чином може перерватися багаторічна історія університету та втратитися статус національного. Ректор УжНУ професор Володимир Смоланка у коментарях для медіа заперечує такі твердження і наполягає, що збережеться історія університету, дата заснування, логотип, позиції в рейтингах та інші атрибути. Після обʼєднання УжНУ стане пʼятим за розміром університетом в Україні.
Разом з тим, як частина викладачів, так і студентів вважають, що створення нової юридичної особи може завадити оновленню, омолодженню багаторічного керівного складу УжНУ та приходу нових людей з сучасними підходами управління вишу. Оскільки діючий ректор зможе знову балотуватися і на авторитеті перемогти менш досвідчених кандидатів.
Попри те, що думки як в колективі університету, так і за межами розділилися щодо форми реорганізації вузів, кінцеве рішення прийматиме Міністерство освіти і науки вже на найближчих засіданнях уряду: скоріш за все, це буде саме процес обʼєднання та створення нової юридичної особи. Після чого будуть оголошені вибори керівника нового великого закладу освіти.
