Час виникнення перших тварин слід пересунути на 30 млн. років.
Так вважають дослідники з канадського Університету Альберти знайшли сліди двосторонньо симетричного організму, який активно пересувався по дну стародавнього океану приблизно 585 млн років тому.
Досі час появи тварин відносили до 555-мільйонолітнього кордону. Автори відкриття, які виступили з матеріалом в журналі Science, активно закликають переглянути цей термін.
Викопна знахідка була зроблена в 2007 році в Уругваї. Відразу зауважимо, що вчені знайшли не останки самої тварини, а її слід в осадкових породах.
За словами дослідників, це був багатоклітинний, двосторонньо симетричний організм, здатний до самостійного активного пересування. Якщо не вдаватися в тонкощі, це і є необхідною умовою, щоб вважатися твариною. У довжину організм мав 4-7 мм, в ширину - 1-2 мм.
Аналіз слідів навів авторів роботи на думку, що для пересування істота використовувала щось на зразок мускулистої ноги.
Тварина мешкала в осадковій товщі, але не дуже глибоко, час від часу висовуючись на поверхню. Дослідники підкреслюють його двосторонню симетричність, яка відрізняє істоту, наприклад, від губок, що виникли 635 млн років тому.
Вчені зіткнулися з труднощами датування знахідки: викопний слід був залитий лавою, яка досить сильно "розбавила" осадковий матеріал. Лава була, очевидно, набагато більш пізнього походження, а тому довелося чимало потрудитися, щоб визначити вік матеріалу зі слідом.
В результаті з'ясувалося, що осадковий матеріал, в якому повзав таємничий організм, був сформований між 600 і 585 млн років тому. Тому не виключено, що невідома тварина могла з'явитися ще раніше.
