Згідно з останніми дослідженнями, Полярна зірка віддалена від нас не на 434 світлових роки, як раніше вважалося, а на 323 світлових роки. Це важливе з наукової точки зору відкриття здійснила група європейських, канадських та американських вчених.
За словами дослідників, точніші відомості про відстань до Полярної зірки дадуть змогу точніше визначати багато інших космічних відстаней, оскільки вони є похідними від неї.
У нинішню епоху Полярна знаходиться менш ніж у 1° від Північного полюса світу і тому майже нерухома при добовому обертанні зоряного неба. Вона дуже зручна для орієнтування — напрям на неї практично збігається з напрямом на північ, а висота над горизонтом дорівнює географічній широті місця спостереження.
Відстань до Полярної зірки було вперше встановлено за допомогою супутника Hipparcos, запущеного Європейським космічним агентством ще на початку 1990-х. Зараз же вчені уточнили відстань до зоряної системи за допомогою нової методики спостережень за зоряним спектром в ультрависокому дозволі.
